Damit das Familienunternehmen ein Familienunternehmen bleibt: Die meisten Unternehmer suchen nach einem Nachfolger oder einer Nachfolgerin aus der eigenen Familie. Doch damit die nächste Generation die Firma ebenso erfolgreich führt, muss sie sich die entsprechenden Kompetenzen aneignen. Deshalb sollten Unternehmer die Zeit bis zur Übergabe nutzen, um beim Nachfolger oder der Nachfolgerin das notwendige Know-how aufzubauen und ihm oder ihr schrittweise mehr Verantwortung zu übertragen. Sie entscheiden, wann Sie wie viel Verantwortung ab­geben – und können vertraglich festhalten, wie viel Einfluss Sie auch nach Ihrem Ausscheiden nehmen können.

Nicht immer findet sich ein Familien­mitglied, dass die Nachfolge antreten kann oder will. Häufig allerdings gibt es Mitarbeiter*innen oder auch Geschäftspartner*innen, die ihre unternehmerischen Fähigkeiten oft genug bewiesen haben. Warum also nicht das Geschäft oder den Betrieb in ihre fähigen Hände legen? Außerdem gibt es zunehmend mehr Entrepreneure, die kein eigenes Unternehmen gründen, sondern eine bereits existierende Firma weiterentwickeln wollen – auch sie kommen als Käufer in Frage. Anders als bei einer Übergabe im Familienkreis ziehen Sie mit dem Verkauf einen klaren Schlussstrich: Auch das kann ein Argument zugunsten eines Verkaufs sein.

Eine Verpachtung ist eine Übergangslösung. Sie bietet sich an, wenn es dem Nachfolger am notwendigen Kapital für den Kauf der Firma fehlt. Bei der Verpachtung werden Management und Eigentum getrennt. Die Firma bleibt in Ihrem Besitz, Sie nehmen allerdings nicht mehr aktiv am Geschäfts­leben teil. Wer wofür haftet, wird in einem Pacht­vertrag geregelt. Dieser Pacht­vertrag ist meist langfristig ausgelegt, etwa über zehn oder zwölf Jahre. In dieser Zeitspanne sollten die Verkaufsmodalitäten geklärt und umsetzbar sein.

Je eher die Nachfolge auch rechtlich geregelt ist, desto besser. Damit legen Sie als Unternehmer fest, dass mit der Firma nichts passieren kann, was Ihren Wünschen und Vorstellungen widerspricht. Denn wenn Ihre Nachfolgeregelungen nicht per Testament oder Erbvertrag schriftlich festgehalten worden sind, greift die gesetzliche Erbfolge. Und die muss nicht unbedingt in Ihrem Sinne sein. Noch ein Tipp: Bewahren Sie Ihr Testament oder den Erbvertrag bei einem Notar oder dem zuständigen Amts­gericht auf.

Sie können Ihr Lebens­werk sichern, indem Sie Ihr Unter­nehmen in eine Stiftung einbringen. Die sozialen, wissen­schaftlichen oder gemein­nützigen Ziele dieser Stiftung können Sie selbst nach Ihrem persönlichen Vorliegen definieren. Hier können Sie auf die Expertise der BW-Bank zurückgreifen: Unser Stiftungsmanagement und unsere Stiftungsberatung werden regelmäßig im Fuchs-Rating der Stiftungsmanager zum besten Stiftungsmanagement Deutschlands gekürt!